la durance (numero 3 du titre)

[GODART Antoine]

Réputée infranchissable dans l’Antiquité avec des eaux vivantes, très tumultueuses, la Durance a vu la main de l’Homme passer, repasser sur elle et malgré les difficultés, son cours était une grande voie reliant les Alpes à la Provence. Tite-Live parlait de ses caprices et de sa difficile traversée. Ainsi, la Voie Domitienne la suivait puis les pèlerins l’ont suivie. De tout temps, les riverains ont essayé de la dompter, de la contrôler afin de pouvoir mieux l’utiliser.
Cette rivière du sud-est français au régime torrentiel prend sa source au Mont Chenaillet, près de la frontière italienne dans les Hautes-Alpes et va se jeter 324 kilomètres plus loin dans le Rhône un peu au sud d’Avignon. Mais 12 millions avant notre ère, au Pliocène, la Durance partait se jeter dans le golfe de Fos, en Méditerranée. Il reste de ces temps la plaine caillouteuse de la Crau. A l’époque de la glaciation du Riss, sa source se situait au niveau de Sisteron car là se finissaient les glaciers alpins et c’est à cette époque que son cours va se modifier pour voir les eaux aboutirent dans le Rhône.
La Durance est appelée « troisième fléau de la Provence » ! Plusieurs phénomènes se liguent contre elle. Y surviennent au niveau de la Haute-Durance des crues nivales, au niveau de la Moyenne-Durance des crues provoquées par les pluies automnales, ses roches sont sensibles à l’érosion et son cheminement se fait sur une forte pente !